Lao-Tse (tradicionalmente situado en el siglo VI a. C.) es una figura fundamental de la filosofía china, considerada por la tradición uno de los grandes maestros del taoísmo. Su nombre, también transcrito como Laozi, significa «Viejo Maestro». Según los relatos antiguos, habría trabajado como archivero en la corte de la dinastía Zhou y transmitido sus enseñanzas antes de retirarse de la vida pública. Se le atribuye tradicionalmente el Tao Te Ching, obra que reflexiona sobre el Tao, la armonía con la naturaleza, la sencillez y la acción sin esfuerzo o wu wei. Sin embargo, su existencia histórica y la autoría del texto siguen siendo objeto de debate académico. Su pensamiento ha ejercido una profunda influencia en la cultura y la espiritualidad orientales.