José Echegaray (1832–1916) fue político, matemático, ingeniero y dramaturgo español, considerado una de las figuras más influyentes de la cultura de su tiempo. Miembro de la Real Academia Española y ministro en varias ocasiones, alcanzó fama internacional gracias a sus obras teatrales de gran fuerza moral y pasional, entre las que destacan El gran galeote, Mariana y O locura o santidad. En 1904 recibió el Premio Nobel de Literatura —compartido con Frédéric Mistral—, convirtiéndose en el primer español en obtenerlo y en una de las voces más reconocidas del teatro europeo.