Isaak Babel (1894–1940) fue un escritor y periodista ruso de origen judío, considerado una de las voces más singulares de la literatura del siglo XX. Nacido en Odesa, alcanzó reconocimiento internacional por su capacidad para unir una prosa precisa y poética con una mirada implacable sobre la violencia, la moral y el poder. Su obra más célebre, Caballería roja, se basa en su experiencia como corresponsal durante la guerra civil rusa y rompió con la visión heroica de la Revolución. Víctima de la represión estalinista, fue arrestado en 1939 y ejecutado al año siguiente.