Herman Melville (1819–1891) fue novelista, cuentista y poeta, considerado una de las grandes figuras de la literatura universal. Inspirado por sus experiencias como marinero, creó una obra de extraordinaria profundidad psicológica y filosófica en la que exploró temas como la obsesión, el destino, la libertad y la condición humana. Aunque fue escasamente reconocido en vida, hoy es celebrado como el autor de clásicos imperecederos como Moby-Dick, Bartleby, The Scrivener y Billy Budd, que lo consagran como uno de los escritores más influyentes del siglo XIX.